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Valencia, mágica
ciudad mediterránea
 Paella,
fuegos artificiales,
horchata, las fallas, playas,
buen clima, son algunos de los tópicos que envuelven a la ciudad de
Valencia. Pero esta ciudad costera, bañada por las aguas del
Mediterráneo, encierra encantos que van más allá de cualquier
superficialidad. Un núcleo urbano que acoge años de historia de los
que son testigo algunos de sus edificios más emblemáticos, junto a
instituciones modernas que hacen de ella una ciudad europea de
vanguardia.
La ciudad de
Valencia, fundada por los
romanos en el año 138 a. de C., empezó a cobrar vital importancia
con la llegada de los musulmanes, ya que éstos impulsaron la ciudad
económicamente al introducir los cultivos de regadío. Aunque
actualmente es una ciudad donde la industria y el comercio son muy
importantes, Valencia y la mayor parte de su provincia
tradicionalmente se han destacado por su dedicación al cultivo de
naranjos y productos hortofrutícolas.
De ahí que durante la estancia en la ciudad, resulte prácticamente
obligatoria la visita al
Mercado Central, lugar donde
el viajero gozará de la gran variedad y calidad de los típicos
productos de la huerta valenciana. Asimismo, la condición de ciudad
costera le otorga el privilegio de gozar de buen pescado y marisco,
del que indudablemente se puede disfrutar en una de las terrazas o
restaurantes que se encuentran a lo largo del Paseo Marítimo.
Si hay que escoger un recorrido para conocer lo más bello de la
ciudad, una de las mejores
opciones es partir desde la Estación del Norte, típico lugar de
constante trasiego debido al ir y venir de los viajeros. El edificio
posee una fachada de estilo modernista y en su interior se puede
observar en sus paredes la frase "Buen Viaje" en numerosos idiomas.
Junto a la estación, se encuentra la Plaza de Toros de Valencia en
la cual tienen lugar las famosas corridas de la Feria de Julio. Allí
han toreado profesionales valencianos de la talla de "El Soro",
Enrique Ponce o Vicente Barrera.
Un recorrido por el centro histórico de la ciudad
 La Plaza del Ayuntamiento, aunque no tiene un gran interés
histórico, es uno de los centros neurálgicos de la ciudad, sobre
todo durante el tiempo en que se celebra la fiesta de las
Fallas. Cada mes de marzo, con
motivo de la festividad de San José, se elevan repartidos por toda
la ciudad, enormes monumentos artísticos de cartón piedra que en la
noche del día 19 arderán, en recuerdo a los carpinteros que en el s.
XVI hacían grandes hogueras con la madera que les sobraba con el fin
de celebrar el final del invierno.
 Entre los monumentos más importantes que alberga la ciudad hay que
destacar la
Catedral, de estilo gótico
primitivo (a pesar que a ella se han añadido durante los sucesivos
siglos partes de diversos estilos). Entre sus rasgos más
particulares hay que destacar sus tres portadas: una románica, otra
gótica y otra barroca. Original es su impresionante cimborrio, la
torre campanario de planta octogonal, símbolo de la ciudad, al que
llaman los valencianos el "Micalet", y desde el cual se divisa una
preciosa panorámica de la ciudad.
Cerca de la catedral se encuentra el casco antiguo de la ciudad.
Parte de él es el tradicional Barrio del Carmen, lugar preferido por
la juventud, pues en él se encuentran numerosos pubs, bares y
restaurantes, donde después de disfrutar de una buena cena se pueden
tomar unas copas, sobre todo una buena 'Agua de Valencia'. En la
misma zona se encuentra el antiguo portal de 'Las Torres de Quart',
que datan del año 1411. Las ' Torres
de Serranos' también son emblemáticas, ya que son una
antigua puerta de la muralla que rodeaba Valencia (s.XV).
 La Lonja, construida por los
mercaderes valencianos en 1483 como sede de la Contratación y del
Consulado del Mar, es otro de los edificios pertenecientes al gótico
civil que no hay que dejar de visitar. Y justo al lado, se encuentra
la barroca Iglesia de los Santos Juanes, cuya bóveda pintada por
Palomino, en su época tuvo una de las más grandes pinturas murales
del mundo.
 Pero Valencia también es una ciudad de vanguardia que vive preparada
de cara a los retos del futuro. Así lo demuestran edificaciones como
el
Museo de Arte Moderno (IVAM),
el
Palau de la Música, y la
ciudad de las
Ciencias y de las Artes
Juan
Luján. Periodista. Miembro de FijetEspaña. Director de Cronitur
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