Marruecos, un gran destino turístico

 

Como analista del sector, siempre he estado muy atento al desarrollo de Marruecos, ya que considero y soy consciente de su potencial y del menoscabo que puede producir a este archipiélago vecino que vive casi exclusivamente de este negocio. Marruecos posee casi todos los ingredientes para ser un destino muy competitivo al nuestro ya que se encuentra en el mismo radio de acción de las operativas aéreas de los principales clientes que están en Europa, (Franceses, Británicos, Alemanes, Italianos e inclusive Españoles); a la vez posee unas atractivas cualidades climáticas, a las que hay que añadir en su balance positivo: una planta alojativa de calidad y mucha  historia y cultura.

Las debilidades de los componentes intangibles relacionados con los aspectos globales de coherencia,  se están corrigiendo, hablo de: el clima general de tranquilidad, la capacidad de intercambio con los nativos y sus costumbres, la confianza en que se cumplirán las expectativas. El receptivo marroquí, esta trabajando con códigos de calidad y las autoridades están haciendo mucho hincapié en las infraestructuras.

La actividad turística es uno de los principales motores de crecimiento de la economía marroquí, representando la segunda fuente de entrada de divisas, tras las remesas de los emigrantes. En estos momentos atraviesa por un excelente momento, gracias al aumento de las inversiones y sobre todo al mayor peso e importancia del sector terciario, encabezado por el turismo.

Los estudios efectuados en los primeros años del milenio, señalaban  que aún no era un destino sólido. Las bases de la economía flaqueaban. En este país, las crisis siempre comienzan por la agricultura, golpeada por la sequía. Por ello, las autoridades se han propuesto quitarle peso específico al sector primario y apostar valientemente por el terciario. El producto tenía significativas carencias y debilidades. Todo ha cambiado. La activa política turística, lanzada en 2001, y el posicionamiento de Marruecos como país árabe y “seguro”, ha comenzado a dar sus primeros resultados. En 2005 llegaron a los 5,4 millones de turistas con un considerable aumento respecto al ejercicio anterior; al cierre del 2006, superaron los 6,5 millones y este último año ya van por los 7,4 millones de turistas extranjeros. El crecimiento de estos años esta siendo de casi 1 millón de turistas anuales. ¡Excelentes resultados! Hay pocos destinos turísticos en el mundo que crezcan a este ritmo tan trepidante y más cuando en Canarias durante estos mismos años hemos decrecido. África sigue a la cabeza del desarrollo turístico internacional. Es la primera región del mundo en términos de crecimiento porcentual y uno de sus destino estrella es Marruecos.

Un reciente informe ha puesto de manifiesto que el PIB creció un 8,1% durante el año 2006, muy por encima de del 2,1% registrado en 2005. Aunque el último año como en el resto del planeta se ha ralentizado; “gracias” a la dichosa crisis mundial. Los datos confirman que la economía del país goza de una relativa buena salud y que el escaso crecimiento de hace unos años fue sólo coyuntural; debido a factores externos adversos como el alto precio del petróleo y las malas condiciones climatológicas.

Los bancos de inversión internacionales y organismos como el Fondo Monetario Internacional (FMI) indican que Marruecos es una de las plazas más atractivas para la inversión extranjera en todo el continente africano. El PIB marroquí ha duplicado a la media africana y su producto per cápita supera en más de un 70% los 3.000 $ de media del continente, como paridad del poder adquisitivo. Durante el último lustro, los mayores esfuerzos de las autoridades económicas se han volcado en mejorar las condiciones de acceso a los mercados externos mediante la firma de tratados bilaterales comerciales. EE.UU. es el primer país inversor en esta zona del Magreb, le sigue España y Francia. La mayoría de las inversiones se han producido principalmente en el sector servicios.

Gran parte de esta bonanza se ha debido al efecto que están teniendo las reformas estructurales emprendidas. Mejorando significativamente el clima para hacer negocios, fortaleciendo la propiedad privada y aumentando la flexibilidad laboral. También, se ha puesto en marcha una ambiciosa reforma agrícola para reducir el peso de este sector en las finanzas y completar la transición hacia el sector servicios. El sector turístico ya representa el 9% del PIB y genera medio millón de puestos de trabajo (España: Turismo-12% PIB).

Tradicionalmente el turismo en Marruecos se ha basado en un turismo cultural de baja calidad anclado en las rutas tradicionales que incluían el eje Marrakech-Fez-Meknes (ciudades imperiales) combinadas con cierto turismo de aventura en el desierto y oasis del sur y la cordillera del Atlas. La política turística marroquí obvió durante años el potencial que ofrecían  cientos de kilómetros de costas casi vírgenes. El turismo de sol y playa fue el gran olvidado, hasta este nuevo periodo. Ello ha marcado un punto de inflexión para la actividad con la elaboración de ambiciosos planes, llamados a dar un impulso al turismo en torno a tres ejes: la renovación de la planta hotelera, la creación de una clase profesional debidamente formada y el desarrollo del turismo de sol y playa. Todo ello apoyado con grandes partidas en la promoción y la apertura del espacio aéreo que ha hecho que las principales compañías, más grandes de Europa de “Low Cost”  ya lleven operando hace unos años. Todas estas políticas hacen cantar los números y los guarismos son muy buenos.

Nuestro vecino, según las previsiones que se van cumpliendo a rajatabla, en cinco años doblara el número de turistas. Tienen previsto para 2010 llegar a los 10 millones de turistas extranjeros y si nada lo remedia en menos de un lustro, sobrepasaran los datos de Canarias. ¡Felicidades! Nosotros a unos kilómetros de ellos, siendo uno de los destinos referentes del mundo, llevamos sin crecer desde el año 2001. (Canarias, 2006: 9,6 millones de turistas extranjeros). Llevo comentando ya hace algunos años que nuestro principal objetivo no es el crecimiento en cantidad, y sí en calidad; pero desafortunadamente no crecemos en ninguno de ellos. ¿Se estarán fugando turistas de Canarias a Marruecos…?

Miguel Ángel González Suárez                                             Presidente                                                                     Federación de Centros de Iniciativas Turísticas